Por primera vez en el torneo no anotó Messi, y aún así Argentina resolvió en tiempos extra por 3-1 a Suiza

México (Newsmexico.com.mx).- Cuando Alexis Mac Allister abrió el marcador a los 10 minutos, todo parecía que Argentina iba a tener un día de campo en Kansas City. Sin embargo, Suiza tenía la convicción de hacer historia, pero no le alcanzó la energía y terminó cayendo 3-1 en tiempos extras.

Los suizos hicieron sufrir a los argentinos, y en especial a Lionel Messi, al no dejarlos hacer su juego. Fueron una muralla sólida, hasta que todo el sistema se les vino abajo en los tiempos extras, porque ya no pudieron mantener el ritmo y fue cuando por fin los albicelestes lograron romper el cerrojo y así amarrar su pase a semifinales para encontrarse con Inglaterra.

Ahora, ésta llave de semifinal inicia el morbo. Sirve para recordar el pleito que traen argentinos e ingleses por el tema de la Guerra de las Malvinas de 1982. En 1986, ambas escuadras se enfrentaron, hasta hubo bronca en las tribunas por el pasaje histórico citado, y en la cancha Diego Armando Maradonna se encargó de la "vengaza" de aquella afrenta con dos goles, uno fue uimpresionante y la otra una mano descarada.

Con respecto a éste partido, por primera vez en el torneo Lionel Messi no pudo anotar, por lo que de mala gana debe compartir el liderato con Kylian Mbappé, ambos ya o serán alcanzados por Eling Haaland que se quedó con 7 y ya no podrá sumar al quedar fuera Noruega.

De las 69.045 personas que abarrotaron las gradas del estadio Arrowhead en una noche calurosa y húmeda en Misuri, miles vestían la camiseta de la gran estrella del deporte: Lionel Messi, el delantero argentino de 39 años.

Sin embargo, fue el delantero Julián Álvarez quien salvó la situación para su equipo y su país al enviar un potente derechazo al ángulo superior más alejado de la portería en el minuto 112. Luego, en el minuto 121, Lautaro Martínez puso el broche de oro al partido.

Messi solo contribuyó con una asistencia al inicio del encuentro. Había marcado gol en nueve partidos consecutivos de la Copa del Mundo —un récord—, y este fue el primero de los últimos diez partidos en el que no lo logró.

El gol de Álvarez culminó un esfuerzo cada vez más desesperado de Argentina por evitar la tanda de penaltis. Se habían adelantado 1-0 en el minuto 10, cuando el centrocampista Alexis Mac Allister cabeceó un saque de esquina de Messi al fondo de la red. (Esa fue la décima asistencia de Messi en Mundiales, todas a jugadores diferentes).

Sin embargo, Argentina no pudo ampliar la ventaja ni en la primera ni en la segunda parte. En cambio, una Suiza eficaz y decidida encontró suficientes huecos en la defensa argentina para amenazar repetidamente, hasta que finalmente el delantero Dan Ndoye coló un disparo por debajo de la pierna del portero suizo Gregor Kobel para empatar el partido 1-1.

Pero poco después del empate de Suiza llegó el momento clave del partido: el delantero suizo Breel Embolo.
Era la segunda tarjeta amarilla para Embolo en el partido —la primera había llegado al final de la primera parte por una entrada tardía al centrocampista argentino Leandro Paredes—, lo que significaba que se consideraría tarjeta roja y Suiza tendría que jugar el resto del partido con un jugador menos.

Embolo, visiblemente afectado y llorando, tuvo que ser sacado del campo por sus compañeros, con el rostro desfigurado y la cabeza entre las manos, hasta el vestuario.

Apelando al espíritu de la remontada de los octavos frente a Egipto, Scaloni dio entrada a Nico González, Gonzalo Montiel y Lautaro Martínez para aprovechar su superioridad en el césped y asediar la meta de Kobel. Sin embargo, tuvo Argentina más garra que fútbol y tan solo los destellos de Leo Messi proponían algo diferente en el campo. En el descuento, un disparo suyo con la pierna derecha salió rozando el palo izquierdo de Suiza y el marcador no se movió. Fue la más clara de un descuento triste y gris de Argentina, que no hizo valer su superioridad numérica y se fue a la prórroga frente a una Suiza que trataba de agarrarse con uñas y dientes a la eliminatoria.

Suiza se quedó realmente replegada en busca de unos penales que solo podían ser evitados por una genialidad. Llegó en las botas de Julián Alvarez, en el minuto 112, cuando La Araña conectó un derechazo potentísimo desde fuera del área que se fue a guardar a la mismísima escuadra de Kobel. Genialidad de un futbolista que no había aparecido hasta la fecha en el Mundial y que supo brillar en el momento exacto. Antes del pitido final, Lautaro Martínez, en el tiempo de descuento, hizo el 3-1 cuando Suiza trataba de ir a por todas en busca de forzar la tanda de penales.

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