Políticos mexicanos ahora serán catalogados como terroristas

México (Newsmexico.com.mx).- Esta semana, la administración Trump instruyó a los fiscales federales a utilizar las leyes antiterroristas para perseguir a los funcionarios mexicanos cómplices del narcotráfico; esto representa una escalada significativa en su campaña contra el tráfico de drogas proveniente de México, según un funcionario estadounidense familiarizado con dichas declaraciones, afirmaron los periodistas del New York Times Por Ernesto LondoñoAlan Feuer y Jack Nicas.

Esa nueva directiva fue anunciada el miércoles por Aakash Singh, fiscal general adjunto asociado, durante una conferencia telefónica interna con fiscales de las oficinas regionales, y constituye una nueva y agresiva táctica dentro de la estrategia antinarcóticos de la administración, la cual —casi con total certeza— tensará aún más su relación con México.

Esta iniciativa representa la más reciente ampliación de una política de línea dura que ha definido la agenda del presidente Trump desde su regreso a la Casa Blanca el año pasado, momento en el que firmó una orden ejecutiva designando a los cárteles de la droga latinoamericanos como organizaciones terroristas. En cuestión de meses, el ejército estadounidense comenzó a dinamitar embarcaciones en el mar Caribe y en el océano Pacífico, dando muerte a cerca de 200 personas que, según la administración, eran contrabandistas de drogas.

La directiva del Departamento de Justicia —de la cual no se había informado anteriormente— surge dos semanas después de que fiscales federales en Nueva York imputaran al gobernador del estado mexicano de Sinaloa —quien también es miembro del partido gobernante del país—, así como a otros nueve funcionarios mexicanos, tanto en activo como retirados. Días antes, la muerte de dos agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en un accidente automovilístico en México reveló un componente encubierto de la ofensiva de la Casa Blanca contra los cárteles. Estos acontecimientos han intensificado drásticamente las tensiones transfronterizas.

La función del Sr. Singh incluye establecer las prioridades para los 93 fiscales federales de Estados Unidos; en este sentido, las instrucciones que les impartió el miércoles fueron francas y notablemente carentes de tacto diplomático.

«Deberíamos triplicar el número de imputaciones contra funcionarios gubernamentales corruptos en México que utilizan su poder y sus cargos para facilitar la labor de terroristas y monstruos que trafican con la miseria y el veneno», les dijo a sus colegas, según el funcionario estadounidense que habló bajo la condición de anonimato por no estar autorizado para hacer declaraciones públicas.

Anteriores imputaciones estadounidenses contra funcionarios latinoamericanos por delitos relacionados con las drogas han desgastado las relaciones bilaterales, las cuales abarcan la cooperación en múltiples frentes. Sin embargo, el Sr. Singh pareció complacerse ante tal perspectiva al instar a los fiscales a acusar a los funcionarios mexicanos de brindar apoyo material a organizaciones terroristas, además de los delitos vinculados al narcotráfico. «Si eso supone un acontecimiento desagradable para los funcionarios del gobierno mexicano, y si les ofende que estemos haciendo esto, no se me ocurre ni una sola cosa que me importe menos», afirmó. «Si, en el proceso, logramos avergonzarlos y ponerlos en evidencia, entonces eso es la guinda del pastel para nosotros».

El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a los mensajes en los que se solicitaban comentarios.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha dejado claro que no está conforme con la decisión tomada el mes pasado por Estados Unidos de imputar a un gobernador mexicano en ejercicio —Rubén Rocha Moya— y a otros funcionarios por colaborar con cárteles de la droga. La mandataria se ha negado a detener al Sr. Rocha, criticando a los funcionarios estadounidenses por no aportar pruebas suficientes, y ha calificado reiteradamente las acusaciones en su contra como una posible afrenta a la soberanía mexicana.

El Sr. Rocha, quien se ha apartado temporalmente de su cargo, ha negado los cargos, acusando en cambio a la administración Trump de tomarlo como blanco político para socavar al partido político de la Sra. Sheinbaum.

El viernes, el gobierno mexicano informó que uno de los otros funcionarios imputados, Gerardo Mérida Sánchez —exjefe de seguridad estatal en Sinaloa—, se entregó a las autoridades estadounidenses a principios de esta semana, cruzando la frontera hacia Arizona desde Nogales, México.

Un segundo funcionario imputado, Enrique Díaz —exfuncionario de finanzas en Sinaloa—, fue arrestado en Europa, según un funcionario mexicano que habló bajo condición de anonimato, sin autorización para declarar públicamente.

La Sra. Sheinbaum declaró el viernes que había sostenido una "conversación cordial y excelente con el presidente Trump", en la cual "reafirmaron el trabajo que están realizando en materia de seguridad y las conversaciones sobre comercio".

Si bien el Departamento de Justicia no ha manifestado públicamente su intención de imputar a políticos mexicanos por delitos de terrorismo, altos funcionarios de la administración dejaron claro en los últimos días que la imputación del Sr. Rocha y de otros funcionarios no sería un caso aislado.

"Son igualmente responsables de la muerte y la destrucción que han afectado a una cifra récord de estadounidenses, al cooperar, al conspirar y al ayudar a producir este veneno que cruza la frontera e ingresa a nuestro país", afirmó Terrance C. Cole, director de la Administración de Control de Drogas (DEA), durante una audiencia en el Senado el martes. Y añadió: "Esto es solo el comienzo".

Adoptar una postura más firme contra los políticos mexicanos representa un cambio en la estrategia de Estados Unidos, la cual se había centrado en gran medida en procesar a los líderes de los cárteles. Más recientemente, México ha enviado a Estados Unidos a más de 90 operadores de cárteles que se encontraban detenidos, incluido el notorio capo Rafael Caro Quintero, quien fue condenado por planear el asesinato de un agente de la DEA hace más de 40 años.

Estos traslados reflejan una mayor cooperación en materia de seguridad bajo las administraciones de Trump y Sheinbaum, particularmente en comparación con la relación mantenida durante el mandato del predecesor de la Sra. Sheinbaum, Andrés Manuel López Obrador, quien impulsó un enfoque menos letal conocido como "abrazos, no balazos".

Sin embargo, las investigaciones estadounidenses sobre políticos mexicanos han colocado a la Sra. Sheinbaum en una difícil posición política. Muchos miembros de su partido político dominante, Morena, han desconfiado profundamente del gobierno de Estados Unidos, y varios de los políticos que podrían ser objeto de investigación pertenecen a Morena.

Aun así, parece probable que los acusados ​​vinculados a los cárteles que México extraditó a Estados Unidos puedan ahora ayudar a propiciar este tipo de casos. A principios de este mes, Todd Blanche, fiscal general interino, declaró que dichos narcotraficantes habían compartido información de inteligencia valiosa.

«Una consecuencia de haber traído aquí a muchos de los líderes de algunos de estos cárteles durante el último año —en cooperación con el gobierno mexicano— es que, probablemente, algunos de ellos querrán cooperar», afirmó el Sr. Blanche en una entrevista concedida durante un evento del sector de seguridad fronteriza. «Esa cooperación podría derivar en cargos adicionales».

Al señalar públicamente su intención de perseguir a los políticos que han ayudado a los cárteles a introducir de contrabando cocaína, fentanilo y otras drogas en Estados Unidos, la administración Trump podría estar persiguiendo diversos objetivos, según los analistas.

A primera vista, la amenaza podría tener un efecto disuasorio sobre aquellos funcionarios gubernamentales que apoyan —activa o tácitamente— este comercio ilícito, y cuyas campañas políticas pueden ser financiadas por los capos del narcotráfico. Pero también podría otorgar a los funcionarios estadounidenses una ventaja estratégica en las negociaciones sobre el futuro de la alianza comercial que integran Canadá, México y Estados Unidos, de cara a la fecha límite del 1 de julio. Las frecuentes amenazas del Sr. Trump de emprender acciones militares unilaterales contra los cárteles en territorio mexicano también se ciernen sobre dichas conversaciones.

«Muchos interpretarán esto como una medida de mano dura contra México, país que, bajo el liderazgo de Sheinbaum, ha hecho mucho más en estos temas que cualquiera de sus predecesores», señaló Roberta S. Jacobson, quien se desempeñó como embajadora en México durante la administración Obama.

Dado que muchos de los funcionarios a los que el Departamento de Justicia podría imputar cargos pertenecen al partido Morena de la Sra. Sheinbaum, «esto podría colocarla, tal vez, en la peor posición posible», afirmó la Sra. Jacobson.

Altos funcionarios del gobierno de la Sra. Sheinbaum se sienten frustrados por la forma en que la administración Trump ha gestionado la imputación del Sr. Rocha, gobernador de Sinaloa, según el funcionario mexicano que habló sobre el Sr. Díaz.

Su gobierno ha entregado a prácticamente todos los acusados ​​penales que la administración Trump ha solicitado —dijo esta persona—; sin embargo, ha recibido escasa información derivada de sus interrogatorios, lo que dificulta la colaboración en las investigaciones. Al mismo tiempo, la Sra. Sheinbaum se ha quejado públicamente de que Estados Unidos ha denegado docenas de solicitudes de extradición presentadas por México.

Estados Unidos lleva décadas imputando delitos relacionados con el narcotráfico a altos funcionarios de América Latina. Estos casos a menudo han trastocado las estructuras de poder y las dinámicas políticas en toda la región; no obstante, el narcotráfico sigue siendo un coloso que genera miles de millones en ganancias, impulsado por la fuerte demanda de los ciudadanos estadounidenses.

Entre los procesos judiciales de alto perfil que el Departamento de Justicia ha impulsado en los últimos años se encuentran los casos de Nicolás Maduro —exlíder de Venezuela, capturado en Caracas durante una audaz operación llevada a cabo por las fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. en enero— y de Genaro García Luna, exalto funcionario de seguridad pública de México. El Sr. Maduro se encuentra a la espera de juicio, junto con su esposa, Cilia Flores, en Nueva York. El Sr. García Luna fue sentenciado a 38 años de prisión en 2024, tras haber sido declarado culpable en un juicio celebrado en Nueva York.

Otro caso destacado, que involucró a Juan Orlando Hernández —expresidente de Honduras—, tuvo un giro inusual. Poco más de un año después de que un juez lo sentenciara a 45 años de prisión por su participación en el tráfico de 400 toneladas de cocaína, el Sr. Trump le concedió el indulto, atendiendo a una solicitud de Roger J. Stone Jr. —asesor suyo desde hace mucho tiempo— y de otras figuras de la derecha.

Un caso iniciado por Estados Unidos contra un alto funcionario mexicano —Salvador Cienfuegos, exsecretario de la Defensa Nacional, quien fue detenido en el aeropuerto de Los Ángeles en 2020 y acusado de mantener vínculos con el violento cártel H-2— resultó ser un grave revés. El Departamento de Justicia retiró los cargos contra el Sr. Cienfuegos bajo la presión del gobierno mexicano, el cual amenazó con expulsar a los agentes estadounidenses y, posteriormente, aprobó una legislación que restringió severamente la cooperación bilateral en materia de seguridad.

De ahora en adelante, el Sr. Singh —un alto asesor del Sr. Blanche, conocido por su estilo abrasivo— afirmó que el Departamento de Justicia tiene la intención de adoptar un enfoque de tolerancia cero. Además de imputar a los políticos delitos graves relacionados con drogas y armas de fuego —cargos que pueden acarrear largas penas de prisión—, los fiscales deberían procurar acusarlos también de brindar apoyo material a grupos terroristas, señaló.

Las condenas pueden derivar en penas de prisión de hasta 15 años, o incluso cadena perpetua, si el delito subyacente tuvo como consecuencia la muerte de una persona.

Sin embargo, hasta la fecha, el Departamento de Justicia ha recurrido con moderación a los cargos por terrorismo contra los cárteles. Hace un año, los fiscales imputaron a dos líderes del Cártel de Sinaloa el delito de apoyo material al terrorismo, en relación con sus presuntos intentos de introducir de contrabando grandes cantidades de drogas en los Estados Unidos.

El Sr. Singh declaró que el Departamento desea impulsar un mayor número de este tipo de casos. «Debemos tratar a estas personas como lo que son: terroristas», afirmó.

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